Henrik Zetterberg, Göteborgs universitet, är ny svensk ledamot av klassen för medicinska vetenskaper vid Vetenskapsakademien. Han har gjort sig ett namn som en av de ledande experterna inom diagnostik av bland annat Alzheimers sjukdom.
Henrik Zetterberg är professor i neurokemi vid Göteborgs universitet och överläkare i klinisk kemi vid Sahlgrenska universitetssjukhuset. Han arbetar med att utveckla nya sätt att diagnostisera demensorsakande sjukdomar i ett tidigt skede, däribland Alzheimer. Det sker med hjälp av biomarkörer för cerebrospinalvätska (så kallade CSF-biomarkörer) och blod. De nya blodtesterna har visat sig vara ytterst användbara både i forskning och för kliniskt bruk, särskilt nu när nya sjukdomsmodifierande behandlingar mot Alzheimers sjukdom har blivit godkända.
En svårighet när människor söker vård för kognitiva problem är att skilja på prekliniska stadier av Alzheimers sjukdom, mild kognitiv funktionsnedsättning och begynnande Alzheimers. Men också att skilja på demens som orsakas av Alzheimers sjukdom och andra slags demenssjukdomar. Här kommer biomarkörerna till stor nytta.
Biomarkörerna har också visat sig kunna påvisa nervcellsskador vid hjärnskakning som tidigare varit mycket svåra att upptäcka. Det handlar om skador som bland annat kan uppstå vid olika högintensiva sporter. Även här är de nya högkänsliga blodtesterna användbara.
